驳船将盐业带到北美

从餐盘中食品调味剂到冬天道路上的安全保障，盐在人们的日常生活中无处不在，扮演着重要的角色。在北美地区，嘉吉将 1,000 多种盐类产品投入到市场中，是各类盐产品的主要供应商。嘉吉开始盐业的理由非常简单，是因为公司希望找到一种材料，来装填从密西西比河返航的空驳船。

返程过程中，这种方法能够利用向美国南部地区运送谷物的驳船；过去，驳船返航回北方时都是空船。鉴于无论是满载而归还是空船返航，返程所需的燃料和时间几乎都是一样的，返程运输有助于最大化拖运效率并为嘉吉创造另一个赢利机会。而就盐业来说，它为公司提供了一个全新的高利润产业。

1955 年，嘉吉内陆水域运输业务 Cargo Carriers 副总裁 Ray King 购买了嘉吉第一船路易斯安那州岩盐，用以返航运输。尽管嘉吉从二十世纪四十年代后期就已经沿密西西比河向下游运送谷物，但为大型驳船找到具有成本效益的返航货物却充满挑战。和今天一样，美国北部各州都很需要岩盐，以防止冬天路面结冰。尽管花了一年时间才将第一船岩盐售光，该驳船却开启了嘉吉盐业赢利的历史。

随后返航运盐业务取得稳步发展。到 1960 年，嘉吉管理团队已经确信岩盐符合嘉吉的业务模型，而且规模较大，生产和营销成本较低。该业务能够合理地利用嘉吉驳船的双向运输能力，向下游运输谷物并向北方运输盐。

为继续壮大盐业，公司购买了百丽岛，该盐矿位于路易斯安那州河谷，可以稳定地为嘉吉提供其所需的优质盐。1962 年 12 月 17 日，第一艘百丽岛运盐驳船启航。

这些年来，嘉吉收购了美国各地大量的其他制盐厂、岩盐矿、煮盐厂和晒盐场。随着扩张的继续，1995 年，嘉吉通过合资经营，在委内瑞拉建起了晒盐场。两年后，公司收购了 Akzo Nobel Salt, Inc. 在北美地区的资产，实现了盐业规模翻番 

嘉吉现在的盐产量约为 1400 万吨，可以向市场推出 1,000 多种盐类产品。

如今，嘉吉生产、包装和运送盐，以作食盐、动物营养补充品、软水剂和产品除冰剂之用。嘉吉广泛的产品类型包括消费者所依赖的知名品牌，如 Diamond Crystal^® 和 Champion’s Choice^®。随着对盐使用的扩展和演变，嘉吉的产品也得到了丰富。这种持续的创新能够保证公司能够满足不断升级的客户需求。