Trồng hạt giống của doanh nghiệp toàn cầu thuộc Cargill

Được biết đến chủ yếu là một công ty buôn bán ngũ cốc vào những năm mới thành lập, Cargill đã tìm cách đa dạng hóa hoạt động kinh doanh vào đầu những năm 1900 để phát triển bên ngoài Hoa Kỳ. Hoạt động buôn bán hàng hóa quốc tế vào thời điểm đó khá phức tạp và nhiều chính phủ không tiếp nhận các doanh nghiệp nước ngoài gia nhập vào ngành ngũ cốc của họ. Do đó, các nhà lãnh đạo của Cargill biết rằng họ cần phải có một sản phẩm giúp công ty phá vỡ các rào cản và mở rộng sang các quốc gia khác. Cargill đã tìm thấy cơ hội đó ở hạt giống lai, loại hạt được tạo ra nhờ các nhà máy thụ phấn chéo để tạo ra sản phẩm mới cho khách hàng.

Mối quan tâm đến hạt giống của Cargill bắt đầu vào năm 1907, khi Cargill đưa Công Ty Hạt Giống ở Minneapolis vào hoạt động, một doanh nghiệp bán hạt giống lai quy mô vừa, trong đó có giống ngô lai. Đến những năm 1940, thông qua việc mua lại thêm các công ty hạt giống, Cargill đã trở thành một công ty mạnh trong lĩnh vực kinh doanh ngô lai và đã phát triển giống ngô lai riêng của mình.

Cargill chọn Argentina làm địa điểm đầu tiên để thử thành lập doanh nghiệp hạt giống ở nước ngoài. Một nhân vật quan trọng trong quyết định này là tiến sĩ Antonio Marino. Ông là người Argentina đã nghiên cứu một năm tại Đại Học Minnesota dưới sự hướng dẫn của H.K. Hays, người có con trai là giám đốc sản xuất ở bộ phận hạt giống của Cargill. Sau khi Cargill tuyển dụng Marino vào năm 1947, ông đã giúp công ty bắt đầu chương trình nhân giống ở Pergamino, cách Buenos Aires 150 dặm về phía tây bắc ở trung tâm vành đai ngô của Argentina. Công ty đã bán giống ngô lai trong hai năm và đến năm1960, hạt giống là một phần quan trọng trong hoạt động kinh doanh của Cargill ở Argentina.

Cargill đã gia nhập thị trường hạt giống ở Brazil vào năm 1966. Marino hợp tác với Richard Baldwin, giám đốc nghiên cứu của Cargill, để phát triển cây ngô lai ở Avaré, một thành phố chăn nuôi ở bang São Paulo. Nghiên cứu của họ đã tạo ra giống ngô lai đặc biệt thích nghi với khí hậu của Brazil. Cargill nhanh chóng mở thêm hai vườn hạt giống ở bang São Paulo. “Chúng tôi đang mang công nghệ đến một quốc gia và sử dụng nguồn gen sống [yếu tố gen của hạt giống] cũng như tăng sản lượng của trang trại [và] sản lượng thực phẩm”, James Wilson, người đã có công tạo nên sự hiện diện của Cargill ở Brazil, bày tỏ. “Mọi người có thể đóng vai trò quan trọng như thế nào trong việc tăng lợi nhuận của nông dân và tăng sản lượng thực phẩm nhưng lại giảm giá thực phẩm? Đó là một nơi khởi đầu tốt”.

Quảng cáo dạng in cho doanh nghiệp hạt giống của Cargill ở Brazil này quảng bá “Hạt Giống của Cargill và Sự An Toàn”, nuôi dưỡng người dân của quốc gia này bằng thực phẩm bền vững.

Công ty đã bước vào kinh doanh hạt giống ở Úc năm 1974 khi công ty trải qua một đợt thiếu hụt hạt giống cây hướng dương. Cargill đã thiết lập các cơ sở kinh doanh cây hướng dương giống lai để giúp duy trì cây trồng. Đến năm 1979, công ty đã mở một trang trại cây giống ở Wyreema trên bờ biển phía đông của Úc và bắt đầu nghiên cứu về cây cao lương và giống ngô lai cùng với cây hướng dương. Vào những năm 1980, chương trình hạt giống của quốc gia đóng vai trò là nền tảng để đưa các doanh nghiệp hạt giống của Cargill vào thị trường Châu Á, bắt đầu là Philippin, Pakistan, Indonesia và sau đó là Ấn Độ. Wilson, người đã thành công với hạt giống ở Brazil, trở thành giám đốc điều hành của Cargill ở Đông Nam Á vào năm 1983.

Doanh nghiệp hạt giống của Cargill tiếp tục giúp công ty gia nhập các quốc gia đang phát triển vào những năm 1990. Tại Châu Phi, Cargill đã thành công với hạt giống ở Malawi, Tanzania, Nam Phi và Zambia. Và sau khi Đông Âu mở cửa đón đầu tư nước ngoài, hoạt động kinh doanh này trở thành nền tảng cho cơ sở kinh doanh của Cargill ở Ukraina.

Mặc dù cuối cùng Cargill đã bán các cơ sở kinh doanh hạt giống trên toàn cầu của mình vào năm 1998 nhưng hạt giống lai và các cải tiến có liên quan chứng tỏ là cách thức thành công để công ty thiết lập mối quan hệ mới và tạo dựng lòng tin với các chính phủ và khách hàng. Cuối cùng, hoạt động bán hạt giống đã giúp Cargill mở rộng sang các thị trường mới.