Bổ sung dưỡng chất vào muối để tìm cứu trợ

Khi Giám Đốc Điều Hành của Cargill Salt là Jim Reimer về hưu, ông không biết trước vai trò quan trọng của ông và công ty trong việc giúp hàng triệu người dân Haiti chống chọi một căn bệnh hiểm nghèo. Năm 2012, Reimer tham gia vào Chương Trình Haiti của Đại Học Notre Dame. Chương trình này hoạt động để xóa căn bệnh giun chỉ bạch huyết ở Haiti (LF) trước năm 2020.

LF là căn bệnh do muỗi truyền có thể làm phù nặng nhiều bộ phận của cơ thể. Căn bệnh này cũng bị xã hội miệt thị khiến bệnh nhân bị xa lánh và loại trừ khỏi cộng đồng. Mặc dù là căn bệnh có nhiều tác hại, LF là một trong số ít các căn bệnh truyền nhiễm có khả năng xóa bỏ hoàn toàn. Biết được điều này, Reimer và một nhóm nhân viên của Cargill đã hợp tác với Reverend Thomas Streit C.S.C., người sáng lập ra Chương Trình Haiti của Đại Học Notre Dame để thực hiện mục tiêu này.

Giải pháp là một loại thực phẩm phổ biến do Cargill sản xuất: muối. Mọi người ăn muối thường xuyên, do vậy cung cấp thuốc bằng cách bổ sung thêm dưỡng chất vào muối chứng tỏ là một cách hiệu quá để chống lại căn bệnh này..

“Sứ mệnh của chúng tôi không chỉ là xây dựng ngành muối. Chúng tôi còn phải xóa bỏ căn bệnh này nhanh nhất có thể”.
— Jim Reimer, Cựu Giám Đốc Điều Hành, Cargill

Vì người dân Haiti thường tiêu thụ loại muối không tinh khiết nên rất khó có thể bổ sung thêm thuốc vào muối thành công. Để khắc phục thử thách trong sản xuất, Cargill đã làm việc với Chương Trình Haiti của Đại Học để cung cấp chuyên môn kỹ thuật cũng như 150.000 đô-la Mỹ tiền quyền góp trong giai đoạn ba năm.

Các nỗ lực hiện tại nhằm đánh bại LF cho thấy chương trình sẽ đạt được mục tiêu chấm dứt căn bệnh này ở Haiti trước năm 2020. Một nhà máy chế biến muối mới gần thủ đô của quốc gia do Dòng Mến Thánh Giá điều hành để giúp sản xuất muối bổ trên quy mô lớn. Phương pháp điều trị bằng muối cũng cung cấp cơ hội giải quyết nhiều vấn đề khác liên quan đến sức khỏe ở Haiti, bao gồm nỗ lực khắc phục tình trạng thiếu i-ốt ở địa phương, giảm các loài ký sinh trùng khác như giun móc có thể gây hại cho trẻ em và củng cố cơ sở hạ tầng công cộng ở Haiti.