Suy nghĩ tích cực: vật liệu cách nhiệt được chuyển giao

Nếu ai cũng có thể được coi là chuyên gia về vật liệu cách nhiệt, thì đó là Owens Corning. Công ty toàn cầu này đã phát minh ra vật liệu cách nhiệt FIBERGLAS™ độc quyền của họ vào những năm 1930. Sau nhiều thập kỷ, công ty này đã phát triển vững chắc danh mục đầu tư của họ, phát triển sản phẩm và dịch vụ cho các ngành từ hàng không vũ trụ và ô tô cho tới cơ sở hạ tầng công cộng và hàng tiêu dùng.

Vật liệu cách nhiệt cho tòa nhà của Owens Corning — mang thương hiệu màu hồng của họ — vẫn là nền tảng cho hoạt động kinh doanh FIBERGLAS™ của họ. Đầu những năm 2000, các đối thủ cạnh tranh trực tiếp bắt đầu phản ứng trước một xu thế mới: loại bỏ formalđehit, thường được dùng làm chất keo để kết dính các sợi thủy tinh với nhau có trong vật liệu cách nhiệt, nhằm ủng hộ các thành phần có nguồn gốc sinh học.

Năm 2009, Owens Corning đã tiếp cận với Cargill nhằm giúp họ theo kịp cuộc canh tranh. Các chuyên gia tại Cargill đã phát triển một chất thay thế cải tiến dành riêng cho công ty này: maltodextrin dạng lỏng, một dung dịch giống với tinh bột và xirô đường để kết dính các sợi thủy tinh.

“Cả nhóm chúng tôi đã rất ấn tượng với Cargill — cả về bề rộng các sản phẩm của họ lẫn tài năng kỹ thuật của các nhà khoa học của họ.”
— Dave Mirth, Bộ Phận Phát Triển Sản Phẩm Mới, Owens Corning

Sau khi ra mắt vật liệu cách nhiệt EcoTouch^® năm 2011, Owens Corning vinh danh nhóm Cargill (trên) về hoạt động sáng tạo của nhóm bằng giải thưởng cao quý Nhà Cung Cấp của Năm.

Chỉ trong 18 tháng, Cargill và Owens Corning đã hoàn tất vật liệu cách nhiệt mới này, ra mắt lần đầu tiên vào năm 2011 với tên EcoTouch^® sau khi nhận được chứng nhận đầu tiên của Bộ Nông Nghiệp Hoa Kỳ (USDA) về vật liệu cách nhiệt có nguồn gốc sinh học. Cuối năm đó, công ty đã nhận được Giải Thưởng Nhà Cung Cấp của Năm do Owens Corning trao tặng, ca ngợi Cargill về hoạt động cải tiến hợp nhất của công ty.

Kể từ thành công về vật liệu cách nhiệt EcoTouch^®, hai công ty đã tham gia cộng tác liên tục. Owens Corning cũng đang tìm nguồn cung ứng dịch vụ quản lý rủi ro và sản phẩm năng lượng từ Cargill. Ngoài ra, cả hai doanh nghiệp đã xác định được nhiều sản phẩm cách nhiệt thương mại khác sử dụng thành phần maltodextrin dạng lỏng. John Hillenbrand, phó chủ tịch kiêm tổng giám đốc sáng tạo của Owens Corning đã công nhận tiềm năng độc đáo của mối quan hệ đối tác này: “Chúng tôi cần một đối tác trợ giúp chúng tôi tiếp tục có nhiều sản phẩm cải tiến có nguồn gốc sinh học và Cargill là đối tác được ưa chuộng của chúng tôi.”