Cuộc chiến chống nạn đói ở Horn of Africa

Năm 2011, nạn hạn hán tàn phá các nước ở Horn of Africa, bao gồm Djibouti, Eritrea, Ethiopia và Somalia và gây nên tình trạng thiếu hụt lương thực trầm trọng trong khắp vùng. Hơn 13 triệu người, bằng dân số của Los Angeles và Berlin cộng lại, cần trợ giúp lương thực khẩn cấp.

Ở Somalia, tình trạng này trầm trọng nhất. Và lần đầu tiên trong 20 năm, Liên Hiệp Quốc chính thức công bố nạn đói ở Somalia, một tình trạng đặc biệt do cái đói trầm trọng, thiếu ăn và tử vong có liên quan đến cái đói gây nên. Tình trạng khẩn cấp còn phức tạp hơn khi 20 năm chiến tranh và bạo lực đã phá hủy khả năng hỗ trợ cư dân của quốc gia này, đồng thời chặn các nỗ lực tiếp cận cứu trợ của các tổ chức nhân đạo. Khi không còn lựa chọn nào khác, hàng trăm nghìn gia đình Somali đã đi bộ vượt biên và đổ về các trại tị nạn đông nghịt ở phía đông bắc Kenya để tìm thức ăn.

Từ năm 2001, Cargill đã nỗ lực đạt được an ninh lương thực trong các cộng đồng trên toàn cầu cùng với Chương Trình Lương Thực Thế Giới của Liên Hiệp Quốc (WFP), một tổ chức nhân đạo giải quyết nạn đói toàn cầu. Để giải quyết hoàn cảnh khó khăn ở Horn of Africa, Cargill và WFP Hoa Kỳ đã hợp tác với nhau để phân phát lương thực cho những khu vực có nhu cầu lương thực cao nhất..

Sau cuộc hành trình 23 ngày từ Ấn Độ tới Châu Phi, lô gạo của Cargill được phân phối cho chín quận ở Kenya nơi có nhu cầu lương thực lớn nhất.

Cùng với sự hỗ trợ của các cổ đông trong gia đình, Cargill đã tìm nguồn cung ứng và phân phát hơn 10.000 tấn (hoặc 22 triệu pound) gạo—đủ nuôi sống một triệu người trong cả tháng.

“Đây là nỗ lực quyên tặng riêng lớn nhất của công ty từ trước đến nay cho Chương Trình Lương Thực Thế Giới và điều đó thực sự tạo nên khác biệt ở đây, trong vùng lãnh thổ châu Phi này”.
— David Orr, người phát ngôn của WFP Đông và Nam Phi

Nỗ lực này chủ yếu dựa vào chuyên môn của Cargill trong việc tìm nguồn cung ứng, vận chuyển và hậu cần. Công ty đã thu xếp thu mua và đóng gói gạo từ các nhà máy xay ở Ấn Độ, đồng thời giám sát việc chất tải hàng hóa lên một con tàu ở Kakinada. Sau cuộc hành trình dài 23 ngày trên biển Ấn Độ Dương, gạo đã đến Mombasa, Kenya vào tháng 11 và được chuyển đến WFP để phân phối cho các gia đình có nhu cầu ở chín quận của Kenya.

“Chúng tôi là một công ty chuyển lương thực từ khu vực dư thừa sang khu vực cần mỗi ngày. Hoạt động quyên tặng này cho phép chúng tôi sử dụng các khả năng độc đáo của mình để giúp những người ở khu vực cần—và điều đó thật thú vị”, ông Ivan Fernandes, Giám Đốc Quốc Gia của Cargill Kenya cho biết.

“Cố gắng nuôi sống gia đình là điều thật căng thẳng. Tôi đã lo sợ về sự sống sót của các con mình. Nhờ có sự trợ giúp này mà giờ đây tôi có thể nghĩ đến những việc khác bởi ít nhất tôi cũng an tâm rằng đã có lương thực”. 
— Rachel Gharo, người được hưởng cứu trợ ở Kenya

Hoạt động quyên tặng gạo của Cargill nảy sinh từ lời kêu gọi khẩn cấp của Tiến Sĩ Rajiv Shah, người quản lý của Cơ Quan Phát Triển Quốc Tế Hoa Kỳ và Greg Page, Giám Đốc Điều Hành của Cargill sau này. Shah mô tả tình trạng hàng nghìn trẻ em nữa ở Horn of Africa có thể chết như thế nào nếu không có hành động cụ thể để cứu sống chúng.

“Trợ giúp khẩn cấp là điều đúng đắn nên làm”, ông Greg Page, Chủ Tịch kiêm Giám Đốc Điều Hành của Cargill cho biết. “Tuy nhiên, các thành phần kinh tế nhà nước và tư nhân cũng cần tập trung vào các giải pháp cứu đói dài hạn và hợp tác với nhau để đảm bảo rằng toàn bộ bảy tỉ người trên trái đất này đều được tiếp cận với lương thực an toàn, bổ dưỡng và giá cả phải chăng”.