Kho chứa là sự khởi đầu của mọi việc

Cuộc Nội Chiến Hoa Kỳ đã kết thúc và đường sắt được mở rộng qua thảo nguyên mới hình thành với thiết kế nối Thung Lũng Mississippi với bờ biển Thái Bình Dương. William Wallace (W. W.) Cargill đã rời gia đình ở Janesville, Wisconsin để đến Conover, Iowa với niềm háo hức tham gia một lĩnh vực kinh doanh mới.

Từ thời còn trẻ, W. W. Cargill đã thể hiện được tinh thần kinh doanh giỏi khi ông theo đuổi nghiệp ngũ cốc trên khắp các đồng bằng châu Mỹ.

Cho đến mùa thu năm 1864, Conover không có gì khác ngoài một bãi cỏ nuôi bò rộng lớn nhưng khi có tin đường sắt chạy qua khu vực này thì một ngôi làng nhanh chóng mọc lên trên vùng đất ấy. Một năm sau, Conover đã thực sự trở thành một thành phố phát triển nhanh với hơn 200 tòa nhà sừng sững đầy kiêu hãnh và hoàn thiện bằng những chợ nông sản tươi cùng 32 quán rượu.

W. W. trở thành chủ một kho chứa ngũ cốc ở cuối Đường Sắt McGregor & Western, nơi ông đã thu gom và cất trữ ngũ cốc để buôn bán. Hai năm sau, các anh em trong nhà cùng tham gia với ông và xây nên một kho chứa thứ hai cùng với bãi gỗ xẻ ở gần Lime Springs, Iowa.

Sự phát triển này đã đánh dấu bước khởi đầu trong chiến lược của gia đình Cargill khi chuyển sang lãnh thổ mới. Năm 1875, các trụ sở được xây dựng ở La Crosse, một thị trấn thuộc tiểu bang Wisconsin cạnh Sông Mississippi. Địa điểm này giúp W. W. tiếp xúc với nhiều nông dân hơn và từ đó khởi tạo các mối quan hệ với nhà cung cấp mới, sử dụng được cả đường sắt và đường thủy để vận chuyển hàng hóa. Đó là sự khởi đầu công việc của công ty khi kết nối mọi người gần xa.