Geleceğin zihinlerini eğitme

Michele Pitlick, Tiffin Iowa'daki Tiffin Lisesi'nde, öğretmenlerinin ve sınıf arkadaşlarının önünde Cargill'in 1000 dolarlık Amerika Kırsalı Bursu'nu kabul ettiği anı hâlâ hatırlıyor. 1980'lerde bir çiftlikte büyüyen Pitlick için bu burs önemli kapıları açacak bir fırsat olmuş. O günlerde ailesi, kendisinden büyük iki kardeşini üniversite masraflarını karşılamaya çalışıyormuş ve bu da evin mali durumunu büyük ölçüde zorluyormuş. Pitlick o günler hakkında şunları söylüyor: "O zamanlar çiftçiler için zor zamanlardı, benim annem ve babam için de kolay olmadı. Geleceğimiz için çok büyük fedakarlıklar yaptılar. Onlar için bizim üniversite eğitimi almamızdan daha önemli bir şey yoktu."

Cargill burs parası, Pitlick'in Kuzey Iowa Üniversitesi'nde eğitim almasına ve Cargill'de stajyerlik yapmasına yardımcı oldu. Sonunda, şirkette tam zamanlı bir işi oldu ve bugün finans proje yöneticisi olarak çalışıyor. Cargill'in burs programını başlattığı tarihten itibaren on yıllar boyunca, dünyanın çeşitli bölgelerinden binlerce öğrenci benzer başarı hikayeleri anlattı.

Burslu okuyan bir öğrenci olan Michele Pitlick artık Cargill'in salata sosu, sos ve yağ işletmesinde finans proje yöneticisi pozisyonunda tam zamanlı olarak çalışıyor.

1986'da uygulamaya konan bu program, lise sonrası eğitim masraflarının artması nedeniyle çok sayıda çiftçi ailesinin yaşadığı mali zorluklara yanıt veriyordu. Programın başlangıcında, 20 eyalette kırsal bölgelerde yaşayan 100 öğrenciye 1000 dolarlık burslar verildi. 1990'lara kadar Cargill, ülke çapında 250 öğrenciye 1 milyon dolardan fazla burs sağladı.

Zamanla bu girişim Cargill'in küresel ayak izini yansıtacak şekilde gelişti. Şirketin Küresel Burslular Programı bugün birçok ülkede üniversiteye gitmeye hazırlanan öğrencilere fayda sağlıyor. Yeniden tasarlanan burs programında her yıl Brezilya, Hindistan, Rusya, Çin ve ABD'den 200 üniversite öğrencisi seçiliyor. Bursa hak kazanan kişiler, akademik başarıya ve gıda, tarım ve risk yönetimi konularındaki liderlik potansiyellerine göre seçiliyor.

"Farklı kıtalardan arkadaşlar edinmeme yardımcı olmayı vaad eden bir programın parçası olduğum için çok heyecanlıyım, bu deneyim bana bugünün dünyasında son derece önemli olan küresel bir bakış açısı sunacak."
— Vrindaa Somjit, Cargill Küresel Burslu, Hindistan

Cargill, çevre edinmeyi ve kişisel bağlantılar kurmayı teşvik etmek amacıyla, Küresel Burslular Ödülü sahiplerini ülkelerinden alıp her yıl iki kez Minnesota Minneapolis'teki şirket genel merkezinde gerçekleştirilen etkinliklere getiriyor. Bu etkinlikler, öğrencilerin, dünyanın dört bir yanından gelen diğer burslularla tanışmasını, Cargill yöneticilerinden bire bir rehberlik almasını ve sektördeki diğer liderlerle tanışmasını sağlayan bir forum işlevi görüyor.

Dünyanın dört bir yanında liderlik potansiyeline sahip başarılı öğrencileri yetiştiren Cargill Küresel Burslular Programı, sektörün yeni bir neslini başarıya hazırlıyor. Dünyanın dört bir yanında çeşitli bağlantılara ve sorun çözme konusunda büyük becerilerine sahip olan bu öğrenciler, dünyanın artan nüfusunu beslemek gibi kritik ve karmaşık sorunları doğrudan ele almak üzere hazırlanıyor.