การปลูกฝังทักษะการทำฟาร์มและชุมชนในแซมเบีย

ประเทศแซมเบียเต็มไปด้วยผืนดินที่อุดมสมบูรณ์และฝนที่ตกอย่างสม่ำเสมอ แต่ด้วยอุปสรรคด้านเศรษฐกิจรวมถึงสภาพสังคมและวัฒนธรรม ประกอบกับการขาดความรู้ด้านการทำฟาร์ม ทำให้ชุมชนที่อยู่ห่างไกลไม่เคยตระหนักถึงศักยภาพทางเกษตรกรรมที่แข็งแกร่งของพวกเขา เพื่อสร้างความเปลี่ยนแปลง คาร์กิลล์จึงได้มุ่งเน้นให้การศึกษาแก่เกษตรกรภายในประเทศซึ่งมีรายได้เฉลี่ยต่อปีต่ำกว่า 1,400 เหรียญสหรัฐ เพื่อช่วยเหลือพวกเขาในการพัฒนาแหล่งพืชผลที่ยั่งยืน

ด้วยเครือข่ายโรงเรียนฝึกสอน 1,600 แห่งของบริษัท เกษตรกรรายย่อยชาวแซมเบียเกือบ 70,000 รายได้เรียนรู้เทคนิคสมัยใหม่ และมีโอกาสได้รับปัจจัยการผลิตที่มีคุณภาพสูงขึ้น จากการสอนให้พวกเขาตระหนักถึงความสำคัญของการเตรียมที่ดิน การเพาะเมล็ด รวมไปถึงการกำจัดวัชพืชและสัตว์ไม่พึงประสงค์อย่างเหมาะสม คาร์กิลล์ได้ช่วยเหลือพวกเขาปรับปรุงคุณภาพของต้นพืช เพิ่มผลผลิต และทำให้ได้รับผลกำไรสูงขึ้น

การควบคุมสัตว์ไม่พึงประสงค์เป็นปัญหาเรื้อรังในประเทศแซมเบีย จากการติดตามสายพันธุ์และเรียนรู้เกี่ยวกับยาฆ่าแมลง เกษตรกรสามารถลดการฉีดสารเคมีได้ถึงเกือบ 50% ในแต่ละปี

เพื่อช่วยเหลือสตรีชาวแซมเบียที่เป็นเกษตรกรรายย่อย คาร์กิลล์ได้ก่อตั้งสโมสรสตรีคาร์กิลล์ขึ้นกว่า 800 แห่งทั่วประเทศ เพื่อมอบโอกาสในการเข้าถึงปัจจัยการผลิตซึ่งเป็นที่ต้องการมากที่สุดแก่สตรี เพื่อช่วยปรับปรุงทักษะและพัฒนาการปฏิบัติงานของฟาร์มของพวกเธอให้ดียิ่งขึ้น จากการจัดหาวงเงินสินเชื่อ เมล็ดพันธุ์ที่ดีขึ้น และวิธีการเก็บเกี่ยวที่ดียิ่งขึ้น คาร์กิลล์ได้ช่วยปรับปรุงผลิตภัณฑ์ที่เกษตรกรสตรีเหล่านี้นำออกสู่ตลาด จากนั้น การส่งเสริมการตลาดที่ปรับให้เหมาะสมสำหรับเกษตรกรแต่ละราย จะช่วยเหลือพวกเธอในการจำหน่ายผลิตภัณฑ์ที่พวกเธอปลูก นอกจากนี้ การให้การศึกษาของสโมสรสำหรับปัญหาเกี่ยวกับเพศ ได้ช่วยให้สตรีเหล่านี้ตระหนักถึงความไม่เท่าเทียมในสังคมแซมเบีย ซึ่งเป็นการผลักดันที่สำคัญเพื่อการเปลี่ยนแปลงทางสังคม

คาร์กิลล์ยังได้เข้าร่วมกับ Competitive African Cotton Initiative (COMPACI) ซึ่งเป็นการทำงานร่วมกันระหว่างภาคประชาชน มูลนิธิ Bill & Melinda Gates Foundation และองค์กรเพื่อการพัฒนาของประเทศเยอรมนีหลายแห่ง บทบาทหลักของคาร์กิลล์คือกิจการฝ้ายทั่วประเทศแซมเบีย ซึ่งใช้ผลผลิตจากเกษตรกรรายย่อยเกือบ 70,000 ราย COMPACI ได้ริเริ่มโครงการ Cotton Made in Africa (CMiA) ซึ่งมุ่งเน้นการพัฒนาคุณภาพชีวิตของเกษตรกรเหล่านี้ โดยการจัดหาฝ้ายที่ผลิตขึ้นด้วยความรับผิดชอบต่อสังคมและสิ่งแวดล้อมให้กับลูกค้าทั่วโลก ด้วยความร่วมมือของมูลนิธิ Aid by Trade Foundation เมื่อปี 2011 คาร์กิลล์ได้เป็นพาร์ทเนอร์ที่ได้รับการรับรองของ CMiA

บริษัทยังได้ให้ความช่วยเหลือที่ครอบคลุมยิ่งขึ้นสำหรับชุมชนเกษตรกรรม โดยการลงทุนทั้งด้านการศึกษาและโครงสร้างพื้นฐาน: สร้างโรงเรียนแห่งใหม่ ติดตั้งแผงโซล่าเซลล์เพื่อสร้างแหล่งพลังงานที่ยั่งยืน และขุดบ่อบาดาลเพื่อจัดหาน้ำดื่มที่ปลอดภัย

งานเพื่อปรับปรุงคุณภาพชีวิตของผู้คนชาวแซมเบียดังกล่าว ได้รับการยกย่องไปทั่วโลก เมื่อปี 2013 หอการค้าอเมริกันในแซมเบียได้มอบรางวัลองค์กรที่ดีของสังคมให้กับคาร์กิลล์ และยังคงมีความคืบหน้าอย่างต่อเนื่องจนถึงปัจจุบัน: ขณะนี้บริษัทได้ให้ความช่วยเหลือแก่เกษตรกรเพื่อการเก็บเกี่ยวฝ้ายยั่งยืน เช่นเดียวกับพืชผลที่ได้ผลกำไรชนิดอื่นๆ: นั่นคือข้าวโพด