Защита зерна от повреждений с Probe-A-Vac^®

После сбора урожая фермеры складируют свои запасы зерна в больших бункерах. Там в течение всей зимы зерно содержится в прохладе и сохраняет свои свойства, а с приходом весны оно готово к обработке. Но иногда в зерне заводятся насекомые, разрастается плесень, накапливается тепло или происходят другие вредные процессы. И тогда в зернохранилище могут образоваться «горячие точки», которые снижают качество урожая и его рыночную стоимость.

По сложившейся традиции горячие точки обрабатывали вручную, перебирая все зерно в бункере (иногда требовалось полностью опорожнить его), чтобы найти проблемные зоны. Для фермеров это занятие было крайне изнурительным, особенно по мере приближения весны, когда становилось все теплее, и это тепло уничтожало все больше зерна.

Компания Cargill, запустившая зерновой бизнес в 1865 году, боролась с проблемой горячих точек почти сто лет. И в 1961 году ее лаборатория исследования зерна наконец решила эту задачу, совершив настоящее открытие. Команда разработала прибор для отбора проб зерна Probe-A-Vac^®. Это щуп, который производит пневматический отбор хранимого зерна и определяет горячие точки в два раза быстрее и точнее, чем прежде. С помощью новой технологии операторы хранения могут найти проблемные области на глубине до 30 метров. При этом не нужно опустошать бункер и не страдает урожай. В случае заражения запасов заостренное сопло пробоотборника может ввести инсектицид непосредственно в горячую точку. Такой способ устраняет насекомых и не оказывает каких-либо воздействий на остальную часть зерна. 

В памятке компании Cargill показано, как фермеры с помощью пробоотборника отбирают образцы зерна из бункера на глубине 30 метров всего за один час..

Через два года после успешного внедрения системы Probe-A-Vac компания Cargill модифицировала прибор для оптимизации работы в другой отрасли — с семенами хлопчатника. Благодаря конструкции из сцепленных секций алюминиевых труб модифицированный пробоотборник смог проникнуть в бурты хлопчатника в девять раз глубже, и при этом требовалось вдвое меньше рабочих. В 1987 году компания Cargill продала торговое название Probe-A-Vac и права на его изобретение компании Tandem Products, Inc. Однако эта конструкция стала отраслевым стандартом, и фермеры во всем мире до сих пор используют ее.