Fortificarea sării ca remediu

Când directorul diviziei Cargill pentru sare, Jim Reimer, s-a pensionat, el nu a anticipat rolul important pe care el şi compania aveau să-l aibă în ajutorarea a milioane de haitieni pentru combaterea unei boli teribile. În 2012, Reimer s-a implicat în programul pentru Haiti al Universităţii Notre Dame, care lucrează pentru a elimina filarioza limfatică (LF) din Haiti până în 2020.

LF este o boală răspândită de ţânţari, care poate conduce la inflamarea extremă a diverselor părţi ale corpului. De asemenea, boala este asociată unui stigmat cultural, care poate face ca victimele să fie izgonite şi excluse din cadrul comunităţilor. În ciuda efectelor devastatoare, LF este una din cele doar câteva boli care au potenţialul de a fi complet eliminate. Cunoscând aceste aspecte, Reimer şi o echipă de angajaţi Cargill s-au asociat cu Reverendul Thomas Streit C.S.C., fondatorul programului pentru Haiti al Universităţii Notre Dame, pentru a atinge acest obiectiv.

Soluţia a venit sub forma unui aliment obişnuit, fabricat de Cargill: sarea. Toată lumea consumă sare în mod regulat; prin urmare, distribuirea medicamentelor prin fortificarea sării s-a dovedit a fi o modalitate excelentă de combatere a bolii.

„Misiunea noastră nu este să construim o industrie a sării. Este să eliminăm boala cât mai repede posibil.”
— Jim Reimer, fost director al diviziei Cargill pentru sare

Din cauza faptului că haitienii consumă de obicei un tip de sare care conţine numeroase impurităţi, a fost dificil să se adauge cu succes medicamentul. Pentru a rezolva problemele legate de producţie, Cargill a colaborat cu programul pentru Haiti al Universităţii, oferind experienţă tehnică, precum şi donaţii în valoare de 150.000 de USD pe o perioadă de trei ani.

Eforturile curente pentru combaterea LF au făcut posibilă estimarea ca programul să-şi atingă obiectivele de eliminare a bolii în Haiti până în 2020. O nouă fabrică de procesare a sării, situată în apropierea capitalei ţării, este condusă de comunitatea Congregation of the Holy Cross care ajută la producţia pe scară largă a sării fortificate. De asemenea, metoda de tratare a sării oferă ocazia de tratare a mai multor probleme de sănătate din Haiti, inclusiv încercările de remediere a unei deficienţe endemice de iod, reducerea dezvoltării altor paraziţi, precum anchilostomul, care poate vătăma grav copiii, şi îmbunătăţirea infrastructurii de sănătate publică din Haiti.