Nada vai para o lixo em Hazleton

Na cidade de Hazleton, Pensilvânia, onde a Cargill tem as instalações de processamento de carne há mais de 13 anos, todos meses são enviados para clientes em todo o país mais de 450 toneladas de produtos de carne de vaca, carne de porco e carne picada. Apesar de os veículos de transporte entrarem e saírem com frequência da fábrica, não se veem camiões do lixo. Ao contrário da maioria das instalações de processamento de carne nos Estados Unidos, as operações da Cargill em Hazleton enviam zero resíduos sólidos para aterros sanitários: tudo graças ao pensamento criativo e à dedicação dos colaboradores.

Há apenas três anos, as instalações enviavam anualmente 1500 toneladas de plásticos, biossólidos, papéis e outros resíduos para os aterros sanitários locais. Embora alguns materiais fossem reciclados, o pessoal de Hazleton percebeu a necessidade de mudança. No início de 2013, um grupo de colaboradores da Cargill começou a desenvolver uma iniciativa para reinventar o programa de reciclagem da fábrica. O objetivo da equipa era recrutar todos os 600 colaboradores da fábrica para participar no novo programa de sustentabilidade. Em apenas cinco meses, a fábrica reduziu em 280 toneladas os resíduos enviados para aterros: uma redução de 20% que, nesse ano, poupou 30 mil dólares à empresa.

“Não tínhamos a certeza se conseguiríamos obter o estatuto de não utilizadores de aterro sanitário, mas estávamos confiantes que iríamos melhorar significativamente a nossa pegada de sustentabilidade.”
- Aaron Humes, Diretor-Geral, Cargill Beef

Depois de ver a enorme melhoria conseguida em poucos meses, os colaboradores de Hazleton esforçaram-se ainda mais, pretendendo produzir zero resíduos enviados para aterro sanitário em 2014. Associaram-se a agentes externos para reciclar o plástico, biossólidos e outros materiais, e encontraram outros destinos que não o aterro sanitário para os resíduos sólidos da fábrica. Os plásticos não recicláveis usados na fábrica eram transformados em energia para alimentar as instalações, enquanto o excesso de resíduos alimentares e o óleo eram oferecidos a fabricantes para serem utilizados em produtos como lubrificantes.

Na primavera de 2015, a National Sanitation Foundation (NSF Internacional) reconheceu os feitos da Cargill no ano anterior, certificando oficialmente a fábrica de processamento de carne como não utilizadora de aterro sanitário. Os clientes que compram produtos de carne das instalações estão encantados com as novas práticas, reconhecendo os esforços da Cargill para fazer o que é melhor para a comunidade de Hazleton, e para o planeta. A empresa continua à procura de novas formas de impulsionar os esforços de sustentabilidade, abrindo caminho em termos de produção responsável e conservação ambiental, tanto em Hazleton como em todo o mundo.