Resolver a subnutrição na Índia através de óleo 

Embora seja um produtor alimentar autossuficiente, a Índia acolhe um quarto da população mundial com fome e estima-se que 40% das crianças do país estejam subnutridas. A prevalência de crianças com peso a menos na Índia é das mais elevadas do mundo e representa quase um terço do raquitismo juvenil mundial.

Por outro lado, assiste-se na Índia a um desenvolvimento económico sem precedentes, que se traduz por maiores rendimentos e pela rápida emergência de uma classe média. Esta nova base de consumidores, com um maior poder aquisitivo, também se preocupa mais com a saúde.

Em 27 anos, a Cargill Índia adquiriu um conhecimento aprofundado e instintivo deste mercado indiano em evolução. O negócio, que arrancou com um número reduzido de funcionários que trabalhavam a partir de uma casa, transformou-se hoje numa rede de mais de 2 mil pessoas.
Sabendo que o óleo culinário é um alimento básico usado por mais de 99% das famílias indianas, independentemente do seu rendimento (o consumo anual per capita é de 15,4 litros ou 14 kg), a Cargill decidiu adicionar vitaminas essenciais ao produto como forma de resolver a subnutrição. A investigação mostrara que os óleos enriquecidos têm uma melhor relação custo-eficácia que os comprimidos: além de serem mais fáceis de distribuir entre populações numerosas, os óleos integravam-se com maior naturalidade nos estilos de vida diários dos consumidores.

Em 2008, a empresa canalizou os seus esforços para o enriquecimento, não de um, mas de três dos seus principais óleos alimentares, designadamente das marcas: Nature Fresh™ e Gemini®. Tendo em conta que o preço e o valor são parâmetros fundamentais para os consumidores indianos, a equipa optou por absorver os custos do enriquecimento, o que lhes permitiu fornecer os produtos novos e melhorados a um maior número de habitantes.

Além de criar uma nova vantagem competitiva para a Cargill no mercado indiano, o projeto ajudou a fornecer vitaminas essenciais (A, D e E) a mais de 30 milhões de pessoas no país, contribuindo para apoiar o esforço governamental de combate à subnutrição. Este é apenas um dos elementos da Nourishing India, uma iniciativa multifacetada em grande escala que se propõe responder ao problema nacional da segurança alimentar com a resolução de questões como a deficiência, a distribuição e o fornecimento de micronutrientes.

Atualmente, a Cargill enriquece todos os seus óleos de marca à venda na Índia com vitaminas essenciais: vitamina A, para melhorar a visão, e vitamina D para ajudar os ossos a absorver mais cálcio e a tornarem-se mais fortes.

Com o tempo, a inovação motivou as marcas concorrentes a enriquecer igualmente a sua oferta de óleos, gerando uma mudança global no mercado que a Cargill acolhe de bom grado. Sabendo que irá ajudar um maior número de indianos a recuperar da sua deficiência vitamínica crónica, Siraj Chaudhry, o presidente da Cargill Índia, declarou: «Trata-se de uma vantagem competitiva que tivemos todo o prazer em perder.»