Laticínios assumem papel central na Rússia

Em 2010, a produção eficiente de laticínios na Rússia tornou-se num desafio diário. Anos de um fraco negócio agrícola levaram a um ciclo de limitações, desde a ração para vacas leiteiras até menores rendimentos por vaca e um enorme défice na produção de leite em todo o país. Mesmo com preços elevados para os consumidores, o ciclo de limitações mantinha-se.

Uma vez que possuía uma rede de clientes de rações na Rússia, a Cargill estava bem posicionada para ajudar a resolver o problema. A empresa descobriu que o problema estava relacionado com questões de gestão agrícola e dietas sem qualidade, proporcionando à Rússia um rendimento médio de produção de leite de 4.500 litros por vaca/ano — consideravelmente reduzido em comparação com os 7 mil litros na Europa e 10 mil nos Estados Unidos. No entanto, a volatilidade do mercado interrompeu os esforços iniciais para resolver o problema.

De forma a conceber uma nova abordagem, a Cargill associou-se à Danone Company, líder global em laticínios frescos e a maior cliente de leite na Rússia. Esta não foi a primeira colaboração entre as duas empresas — a Cargill e a Danone trabalharam juntas em 2010 nos Estados Unidos, estabelecendo várias explorações de leite e fábricas de processamento novas. A Cargill inspirou-se na parceria anterior, acreditando ser um modelo de sucesso que poderia ser adaptado às circunstâncias únicas da Rússia.

O objetivo era estabelecer uma relação com os pequenos agricultores locais como uma empresa unificada, trabalhando diretamente com as explorações leiteiras rurais. A Danone ajudaria a gerar novos ciclos de estabilidade agrícola, competitividade de mercado e rentabilidade. A Cargill participaria, fornecendo rações de elevada qualidade e prestando serviços de consultadoria ao nível da nutrição, ajudando assim a melhorar a eficiência dos programas de ração dos agricultores.

O programa foi lançado pela primeira vez em 2012, começando com 18 explorações. A produção leiteira diária aumentou rapidamente em 1,3 litros por vaca/dia, melhorando o rendimento global em 8%. Inspiradas pelo progresso instantâneo, a Cargill e a Danone alargaram o projeto a nível nacional, abordando agricultores de toda a Rússia.

Mas quando a Danone apresentou a proposta aos agricultores, deparou-se com receios inesperados e resistência à mudança. A abordagem exigia que os agricultores abandonassem as técnicas antigas, apostassem em novas tecnologias e adotassem sistemas de nutrição animal mais sofisticados. A Danone salientou os benefícios de rendimentos acima dos custos das rações, mostrando aos agricultores de que forma poderiam ser bem sucedidos a longo prazo.

Rick Canfield, um consultor da Cargill da área dos laticínios, visita a exploração leiteira Verbilovskoye, onde avalia a saúde das vacas e presta consultadoria ao nível da nutrição.

Por fim, a sua persistência deu frutos. Depois de avaliar o rácio qualidade/preço do novo programa, a exploração leiteira Verbilovskoye, produtora de grandes volumes de leite, declarou um grande aumento na produção — de 1,5 para 3,5 litros por vaca/dia depois de um ano de experiência.

"Os agricultores ficam a ganhar, uma vez que conseguem uma produção e rendimento maiores. A Danone fica a ganhar porque garante um abastecimento seguro de leite de boa qualidade e a Cargill fica a ganhar porque consegue vendas sem o risco de falhas no pagamento das rações."
— Vitaly Akimov, Diretor do Grupo no Negócio de Laticínios, Cargill Animal Nutrition Rússia

Hoje, mais de 55 (cerca de 5%) explorações russas participam no programa inovador. Isto representa uma grande mudança de atitude, com os agricultores a implementarem tecnologia moderna de produção de leite. Através desta abordagem, os rendimentos dos agricultores aumentaram e estão a ser feitos progressos neste mercado essencial.