Os riscos ensinam lições importantes

Assumir riscos de forma pensada e inteligente sempre foi uma atitude essencial para o sucesso da Cargill. Whitney MacMillan, que foi CEO da empresa de 1977 a 1995, lembra as importantes lições que aprendeu sobre risco estratégico em seus primeiros anos na Cargill. “Uma das coisas maravilhosas que [meus orientadores] fizeram foi sempre me permitirem cometer erros”, ele explicou. “Na verdade é assim que aprendemos Você aprende quando erra, e não quando é bem-sucedido”.

A história do funcionário da Cargill Huub Spierings é um ótimo exemplo do compromisso da empresa em aprender coletivamente com os erros. Spierings integrava a equipe da TRADAX da Cargill, um negócio que se estabeleceu originalmente para gerenciar as importações que a Europa recebia da América do Norte. Ele trabalhou como comerciante de grãos no início dos anos 1970, que foi uma década difícil para a TRADAX se expandir em novos mercados internacionais.

“Você aprende quando erra, e não quando é bem-sucedido”.
— Whitney MacMillan, presidente e CEO da Cargill

Em 1972, a equipe de Spierings analisou cuidadosamente o mercado do trigo antes de assumir inúmeras transações de risco que esperavam que fossem rentáveis. Infelizmente, o mercado entrou em baixa, o que deixou Spierings sem opção, a não ser contatar seu supervisor, Leonard Alderson, e explicar a perda inesperada.

Prevendo que seria penalizado ou demitido da empresa, Spierings contou a história completa a seu gerente. Para sua surpresa, Alderson, o diretor da TRADAX e responsável pelo setor comercial, recusou-se a culpá-lo. Ele explicou que a situação era um sintoma da natureza oscilante do mercado e disse que enfrentariam o problema como uma equipe unida. “Alderson questionava-se se haveria retorno do mercado e me disse para esperar com paciência”, relembrou Spierings. “Ele disse ‘Farei com que você tenha o suficiente para gerenciar essa posição corretamente… a questão não é só sua. A questão é nossa’”.

Leonard AldersonLeonard Alderson, supervisor de Spierings, reforça os valores de honestidade e apoio da Cargill, insistindo que a equipe enfrente os obstáculos unida.

A calma de Alderson diante da crise criou um vínculo duradouro entre os dois. Para Spierings e sua equipe, isso enfatizou a força dos valores básicos da Cargill, como honestidade e apoio ao funcionário, e ajudou a inspirar seu crescimento dentro da empresa. Spierings foi em frente e assumiu vários cargos de liderança antes de se tornar presidente da Cargill na Europa em 1997. Em 1999, ele ingressou na equipe de liderança da empresa (CLT), demonstrando que a disposição para assumir riscos pensados e inteligentes é uma qualidade de liderança que a Cargill aprecia.

Hoje em dia, a empresa enfatiza esses mesmos princípios de honestidade e apoio para promover um ambiente aberto e positivo, que estimula os funcionários a aproveitarem as chances que continuam a impulsionar a Cargill para frente a fim de melhor atender seus parceiros e clientes.