Wyeliminowanie tłuszczów trans ze słynnych frytek McDonald’s^®

Przed 2005 r. bardzo wiele produktów zawierało tłuszcze trans — należały do nich m.in. frytki, margaryna, popcorn i kruszonka. Kwasy tłuszczowe często wydłużały okres ważności i eliminowały konieczność przechowywania wielu produktów w lodówce, ale dietę bogatą w tłuszcze trans kojarzono z chorobami serca.

Pod koniec lat 90. firma Cargill przeprowadziła analizę branżową, w której przewidywano, że konsumenci zaczną odchodzić od tłuszczów trans i szukać zdrowszych alternatyw. W efekcie Cargill skontaktował się z wybranymi dużymi klientami, aby przekazać potencjalne obawy konsumentów i ustawodawców, jakie prawdopodobnie pojawią się w następnych dziesięciu latach. Jako jeden z pierwszych zareagował McDonald’s^®, który podjął współpracę z firmą Cargill, aby całkowicie wyeliminować tłuszcze trans ze swoich kultowych frytek bez pogarszania ich smaku, konsystencji i jakości.

W ciągu następnych siedmiu lat firma Cargill przeanalizowała nowe mieszanki olejów, chcąc znaleźć zdrowszą opcję. Poszukiwania obejmowały eksperymentowanie z 18 różnymi typami oleju, przeprowadzenie siedmiu testów w centralnej lokalizacji oraz zebranie opinii ponad 30 tys. konsumentów — wszystko to doprowadziło do rozwiązania, którym jest olej rzepakowy Clear Valley o wysokiej zawartości kwasu oleinowego. Ten unikatowy olej zachowuje wszystkie korzyści tradycyjnego oleju rzepakowego — najmniejszą ilość tłuszczów nasyconych spośród wszystkich olejów roślinnych i 0 gramów tłuszczów trans w porcji — a jednocześnie cechuje się większą stabilnością i dłuższym czasem eksploatacji podczas smażenia. Mieszanka olejów rzepakowych o wysokiej zawartości kwasu oleinowego umożliwiła firmie McDonald’s poprawę wartości odżywczej frytek przy zachowaniu ich charakterystycznego doskonałego smaku.

Rozwiązanie zaproponowane przez Cargill przekroczyło oczekiwania McDonald’s i przygotowało popularną firmę z branży fast food na ewolucję w stronę zdrowszych alternatyw oleju w połowie pierwszej dekady XXI w. Dzięki temu McDonald’s osiągnął cel polegający na redukcji lub eliminacji tłuszczów trans w daniach smażonych bez zwiększania ilości tłuszczów nasyconych. Ponadto innowacyjna mieszanka nie spowodowała pogorszenia smaku, konsystencji ani jakości oraz w minimalnym zakresie wpłynęła na funkcjonowanie restauracji.

Olej rzepakowy Clear Valley o wysokiej zawartości kwasu oleinowego okazał się preferowany przez konsumentów z powodu „smaku, chrupkości i ogólnych zalet” — uzyskał najwyższą średnią ocenę w organoleptycznych testach konsumenckich i najlepszy profil odżywczy w testach przeprowadzonych przez FryTest.com. Ponadto dzięki ciągłym inwestycjom w badania i rozwój firma Cargill stale zwiększa wydajność plonów odmian rzepaku o wysokiej zawartości kwasu oleinowego. W efekcie hodowcy mogą produkować tę samą ilość oleju rzepakowego o wysokiej zawartości kwasu oleinowego dla systemów McDonald’s na gruntach o powierzchni mniejszej o 20,5 proc. w porównaniu z rokiem 2007. Dzięki wysokim plonom firmie Cargill udało się podnieść zyski hodowców, jak również obniżyć koszty wejściowe rok do roku odnoszące się do sieci McDonald’s.

Po wprowadzeniu mieszanki olejów do restauracji McDonald’s w 2008 r. do firmy Cargill zgłosili się także inni klienci, prosząc o pomoc w minimalizacji zawartości tłuszczów trans w swoich produktach. Dzięki tej współpracy Cargill nadal działa na rzecz produkowania jak najzdrowszej żywności dla rosnącej populacji.