Lepszy sen dzięki soi ze zrównoważonych upraw

U progu XXI wieku popyt na artykuły gospodarstwa domowego produkowane w sposób odpowiedzialny wobec środowiska zaczął się nasilać. Chcąc wprowadzić w produktach przemysłowych materiały bardziej przyjazne dla środowiska, firma Cargill opracowała wiskopoliole BiOH®: związki chemiczne uzyskiwane z olejów naturalnych, mające zastąpić ropopochodne poliole w takich materiałach jak kleje, spoiwa i pianki. Najważniejszym efektem tej inicjatywy był produkt o charakterze uniwersalnym: materac.

Włączając do własnych procesów nową technologię firmy Cargill, producenci materacy i innych artykułów gospodarstwa domowego (np. foteli samochodowych i podkładów wykładzin) zauważyli korzystne zmiany kosztów operacyjnych, oddziaływania na środowisko i ogólnej jakości produktów. Głównym źródłem energii w produkcji polioli firmy Cargill na bazie soi nie były paliwa kopalne, ale słońce. Każdy milion funtów polioli BiOH wykorzystanych zamiast składników ropopochodnych to oszczędność prawie 2200 baryłek ropy naftowej. Poliole BiOH mogłyby zastąpić do 70% materiałów ropopochodnych w takich produktach jak materace z pianki termoelastycznej — bez wpływu na jakość i komfort. Ponadto pianki termoelastyczne zawierające poliole BiOH rozpraszały ciepło 25% szybciej niż pianki produkowane z zastosowaniem tradycyjnej technologii wypełnienia żelowego, zapewniając konsumentom niższą temperaturę podczas snu. Wprowadzenie BiOH poprawiło także dostępność, ponieważ producenci mogli oferować produkty przyjazne środowisku w przystępniejszej cenie.

W 2008 r. firma Cargill rozpoczęła budowę zakładu produkcji polioli w Chicago w stanie Illinois; wartość inwestycji to 22 mln USD. W połączeniu z innym zakładem Cargill w Brazylii, ta nowa fabryka miała jeszcze bardziej zwiększyć zdolności produkcyjne na potrzeby szybko powiększającej się bazy klientów firmy Cargill w Ameryce Północnej i Europie. Firma nie ogranicza się do materacy; bada także zastosowanie polioli BiOH w takich produktach jak izolacje budowlane oraz wspiera kolejnych producentów we wprowadzaniu materiałów pochodzenia roślinnego do oferty. Cargill z każdym produktem zwiększa potencjał soi i reaguje na zapotrzebowanie odbiorców o wyższej świadomości ekologicznej.

Poliole BiOH^® znajdują zastosowanie nie tylko w materacach, ale mogą być również wykorzystywane w produkcji bardziej ekologicznych izolacji budowlanych, wykładzin, poduszek i innych artykułów.