Hongaarse konijnenvleesproducent tilt proces stapje hoger 

Konijnenvlees is rijk aan licht verteerbare proteïne en bevat minder vet en calorieën dan kip of rundvlees. Voor veel huishoudens van over de hele wereld vormt het een belangrijk onderdeel van het dieet. Toch stond de konijnenvleesbranche voor een grote uitdaging: ze moesten het beeld dat de consumenten hadden over dierenwelzijn aanpakken en nieuwe oplossingen bedenken. Supermarktenketens in bepaalde regio's gingen zelfs op zoek naar leveranciers van 'scharrelkonijnen'-vlees. Om aan de nieuwe wensen van de markt tegemoet te komen zocht Tetrabbit, een Hongaars familiebedrijf in konijnenvlees, de hulp van Cargill.

Cargill hecht enorm veel belang aan dierenwelzijn en verantwoordelijke productieketens: dé partner dus om Tetrabbit te begeleiden bij de ontwikkeling van een programma om zo tegemoet te komen aan de wensen van consumenten. Cargill nodigde de eigenaren van Tetrabbit uit op het hoofdkantoor in Minneapolis in Amerika voor een ontmoeting met het managementteam van dierlijke voedingsproducten. De directie van Tetrabbit ontdekte toen dat de crux 'm zat in een hechte samenwerking met zakenpartners. De leverancier ontwikkelde daarop een certificeringsprogramma met de naam RELAX RABBIT.

Met het nieuwe merk werd antwoord gegeven op de wensen van de consument: producten met het label RELAX RABBIT hield in dat ze afkomstig waren van 'scharrelkonijnen': de dieren worden samen groot gebracht in stallen, waar ze meer ruimte hebben om rond te lopen en niet meer alleen zitten. De RELAX RABBIT-producten waren daarnaast ook voorzien van een foto en een handtekening van de boer die de dieren verzorgde en garant stond voor de hygiëne in de stal en een diervriendelijke verwerking.

De veranderingen waren een doorslaand succes, waardoor Tetrabbit de activiteiten kon uitbreiden. Van de totale productie van Tetrabbit doet nu 36% van de boeren mee aan dit programma. Dankzij de visie 'goed vlees van gezonde dieren' kan het bedrijf nu ook nieuwe markten in Japan, Zwitserland en het Verenigd Koninkrijk aanboren.

Cargill blijft de relatie met Tetrabbit verder verbeteren door nieuwe manieren te vinden om samen te werken. De twee bedrijven hebben gezamenlijk onderzoek opgezet, waarbij Cargill opleidingen over voer en professionalisering biedt aan het thuisfokkersprogramma van Tetrabbit, waarbij de focus ligt op economisch zwakkere families, zodat ook zij een goedlopend bedrijf op kunnen bouwen en op termijn economisch sterker kunnen staan.