Een plan om kansen te bieden in India

Omringd door de Arabische Zee en de Golf van Kutch is het district Kutch (Kachchh) in India een gebied dat kwetsbaar is voor overstromingen en aardbevingen. Terwijl 30% van de bevolking in steden woont, die ernstig beschadigd zijn door recente bevingen, woont de meerderheid van de bewoners op het platteland, waarvan 40% ondervoed is en 25% bovendien in extreme armoede leeft.

Om de omstandigheden in het district te verbeteren, koos Cargill een aanpak voor de lange termijn, waarbij oplossingen voor complexe situaties als financiële duurzaamheid en voedselzekerheid worden gezocht. Door als enige financier 3 miljoen dollar te doneren aan een vijfjarenproject met non-profitorganisatie CARE, hielp Cargill in 2008 K-LEAP (het Kutch Livelihood Education Advancement Project) op te zetten, een programma dat zich op drie initiatieven richt: boeren ondersteunen, vrouwen kansen geven en kinderen onderwijzen.

Door K-LEAP hebben boeren toegang tot landbouwondersteuningscentra en melkverzamelingslocaties, waardoor de landbouwproductie met 50% is toegenomen en de lonen van melkproducenten met 182%.

“Vrouwen brengen verandering in het gezin. Als je iets voor vrouwen doet, doen zij het vervolgens voor [hun] familie.”
— Veena Padina, Programmadirecteur voor Gujarat State, CARE

Om kansen voor vrouwen te creëren, ondersteunt K-LEAP 400 zelfhulpgroepen met meer dan 5000 leden. Door training te geven op het gebied van financiën en zaken, hebben deze groepen meer dan 1600 vrouwen geholpen een eigen inkomen te genereren.

Omdat onderwijs voor jongens beperkt is (en vaak niet eens aanwezig is voor meisjes), werkt K-LEAP eraan de kwaliteit te verbeteren en gelijkheid op scholen te creëren. Met het programma worden nieuwe schoolboeken, technische ondersteuning en training voor meer dan 3000 leraren gefinancierd.

Vandaag de dag zijn de doelen van K-LEAP bijna bereikt en worden meer dan 9000 gezinnen in meer dan 225 dorpen in Kutch geholpen. Meer dan 70.000 jongens en meisje gaan regelmatig naar school, waar ze vaardigheden leren die ze uiteindelijk de kans geven de armoedecyclus in hun eigen leven te doorbreken.