Graan wordt vervoerd over de Mississippi

Voor de Tweede Wereldoorlog werd graan in de Verenigde Staten oostwaarts over het land vervoerd van het midwesten naar het noordoosten via Buffalo, New York en het Eriekanaal. Civiele bouwprojecten die zijn gelanceerd tijdens de Grote Depressie hielpen een nieuwe route te openen van noord naar zuid, wat transport over de rivier de Mississippi en haar zijrivieren verbeterde. Aan het einde van de Tweede Wereldoorlog groeide de graanexport aanzienlijk naarmate de productiviteit op boerderijen in de VS toenam en het midwesten een wereldwijde bron voor graan werd. Tegen de jaren 50 gingen vrachten graan de gehele Mississippi af naar de Golf van Mexico. Cargill werd onderdeel van de belangrijke noord-zuid-stroom van goederen door zichzelf strategisch te positioneren langs de rivieren van Amerika.

De meest zuidelijke terminal aan de Mississippi was in Memphis, Tennessee, maar voordat het bederijf verder naar het zuiden kon, moest het investeren in zijn faciliteiten langs de Upper Mississippi. Cargill baggerde een kanaal uit naar zijn nieuwe faciliteit nabij Minneapolis en noemde het Port Cargill. Dit opende de rivier Minnesota voor commerciële vaart, waarbij Port Cargill gepositioneerd was als de meest belangrijke bedrijfsterminal in Minnesota.

In de vroege jaren 40 nam Cargill de volgende stap in het realiseren van de waterroute met de bouw van een aantal terminals langs de rivier de Illinois. De terminals waren geen enorme graansilo's, maar gebouwen met bescheiden capaciteiten gebouwd om graan snel over te brengen van vrachtwagens op binnenschepen. Deze faciliteiten verplaatsten graan, maïs en sojabonen uit Illinois noordwaarts naar Chicago en de Grote Meren en zuidwaarts naar St. Louis, Missouri, langs de Mississippi.

In 1955 realiseerde Cargill een bushelterminal ter waarde van US $ 2,5 miljoen in Baton Rouge, Louisiana, nabij de mond van de rivier de Mississippi bij de Golf van Mexico. Het bedrijf ontwierp de faciliteit om per jaar 18 miljoen bushels te verwerken. Binnen drie jaar verdrievoudigde de capaciteit van de terminal en in 1959 werd deze beschouwd als de grootste exportfaciliteit voor graan in de Golfkust van Amerika. Tegen de jaren 70 was de capaciteit toegenomen tot 200 miljoen bushels per jaar, wat de capaciteit van Cargills grote silo's voor de Grote Meren vele malen overtrof.

Cargill bewoog niet alleen mee met de graanroute langs de Mississippi, het bedrijf had ook geïnvesteerd in alle aspecten van graantransport over de rivier, inclusief de bouw van binnenschepen, waarmee het graan de wereldmarkten sneller en efficiënter kon bereiken. Transportroutes blijven zich ook vandaag de dag ontwikkelen, net als Cargills aanpak om verkopers en kopers toegang te bieden tot de beste markten voor hun goederen.