Herstel van flora en fauna langs de Donau

De open uiterwaarden van Hongarije bieden plaats aan een aantal inheemse diersoorten en populaire outdooractiviteiten, maar in de afgelopen eeuw is 94% van dit land verdwenen. In het kader van milieubeheer is Cargill gaan samenwerken met het Wereldnatuurfonds (WNF) om een van deze belangrijke gebieden, het Szabadság-eiland, te helpen herstellen.

Het eiland Szabadság wordt ook wel Vrijheidseiland genoemd. Het is een van de grootste eilanden in de rivier de Donau en ligt slechts een korte tocht met de veerboot verwijderd van een van de twee graan- en oliezaadhavens van Cargill in Hongarije. De problemen voor het eiland begonnen in 1982, toen een dam gevuld met rotsen de stroming van het water verstoorde. De dam zorgde ervoor dat de rivierbedding werd gevuld met slib, waardoor langzamerhand niet-inheemse planten werden geïntroduceerd in de natuurlijke begroeiing. Cargill voelde zich verantwoordelijk voor de rivier die cruciaal is voor de lokale bedrijfsactiviteiten en maakte daarom gebruik van de gelegenheid om te helpen.

In 2011 doneerde het bedrijf $ 56.500 voor slibverwijdering, verplaatsing van de waterpijpleidingen, opening van de dam, terugdringen van vreemde planten en herintroductie van de natuurlijke bebossing. Cargill-werknemers zetten zich vrijwillig in en kwamen uit het hele land om mee te helpen bij het opruimen van troep en onbekende planten.

“We voelen ons verantwoordelijk voor de gezondheid en vitaliteit [van de Donau].”
— Szabolcs Makai, Country Lead,
Cargill Grain & Oilseed Supply Chain Europe

Als gevold van deze inzet is een groot deel van het Szabadság-eiland nu hersteld. De inheemse bebossing neemt toe en dieren zoals de zwarte wouw, Europese bever en vissen die houden van stromend water komen weer terug. Daarnaast hebben Cargill en het WNF het waterbeheersysteem van het gebied verbeterd voor een betere waterkwaliteit voor de ruim 20 miljoen mensen die ervan afhankelijk zijn voor schoon, veilig drinkwater.