Cargill Bulletin houdt boeren op de hoogte

In de jaren 20 leefden boeren een geïsoleerd bestaan, waarbij slechts 9% van de Amerikanen elektriciteit had en net zo weinig een telefoon. Toen in 1926 de eerste editie van het Cargill Crop Bulletin arriveerde op boerderijen, was dit de eerste keer dat boeren contact kregen met Cargill en met elkaar.

Om nuttige informatie te verspreiden onder het netwerk van leveranciers op het platteland, begon Cargill met tien edities per jaar vanuit het hoofdkantoor in Minneapolis, Minnesota. Gedetailleerde graanbouwrapporten behandelden de omstandigheden in de VS en Canada. Het was een revolutionaire bron met beknopte en accurate informatie, verzameld door Cargill bij een groot aantal leveranciers en handelaren in geheel Noord-Amerika. Voor de agrarische gemeenschap werd het al snel een onmisbare informatiebron met weerberichten per staat, de actuele prijzen en andere marktelementen die invloed hadden op het aanbod van en de vraag naar graan.

Met zijn korte, nauwkeurige beschrijvingen diende het Cargill Crop Bulletin ook als middel om te berichten over belangrijke veranderingen. In een editie uit 1934 werd met de woorden “we hebben een paar hevige stofstormen gehad” een van de meest verwoestende droogteperiodes uit de geschiedenis gemeld. Deze rampperiode staat bekend onder de naam Dust Bowl.

“Het wordt behoorlijk droog. We hebben regen nodig. 650 kilometer gereden in de afgelopen twee dagen. Maïs blijkt uitgedroogd, verbrand en is verloren.” 
— Cargill Crop Bulletin, 30 juli 1934

Hoewel het Bulletin niets kon veranderen aan het weer, hielp het boeren wel aan inzicht over de wijdverspreide effecten ervan waardoor zij zich konden voorbereiden op betere seizoenen in de toekomst.

Naarmate de branche zich verder ontwikkelde, deed het rapport dat ook. Vanaf de jaren 60 vonden belangrijke veranderingen plaats: het formaat werd vergroot en de drukfrequentie werd aangepast. Eind jaren 70 werd een aantal statusrapporten vervangen door artikelen over politieke kwesties en landbouwbeleid. De ontwikkeling werd officieel vastgelegd in 1982, toen de naam van de publicatie werd ingekort naar Cargill Bulletin.

In de jaren 90 werden andere media efficiënter in de rapportage over weers- en gewasomstandigheden, waardoor het Crop Bulletin minder noodzakelijk werd. In 1993 transformeerde het bedrijf het Bulletin in een niche-nieuwsbron die de agrarische gemeenschap op de hoogte bracht van landbouwbeleid en wereldwijde kwesties. In 2000 zette Cargill de publicatie van het Cargill Bulletin stop. Het Bulletin liet een grote hoeveelheid informatie achter over de ontwikkeling van de branche naar winstgevende groei en internationale uitbreiding.