고체 폐기물 감소로 큰 이득 

전 세계의 스포츠 팬들은 경기장, 시합장, 야구장에 모여 자신이 좋아하는 팀을 응원합니다. 2013년부터 2014년까지 1억7천만 명 이상의 팬들이 프리미어리그 경기장에 와서 국가대표 축구 경기를 봤고, 미국과 캐나다의 경기장에서는 1억3천만 명이 미식 축구, 야구, 하키, 농구 경기를 보기 위해 입장권을 구매했습니다. 경기를 관람하는 동안 수많은 팬들이 소비하는 음식 및 음료로 인해 매년 스포츠 산업에서는 엄청난 양의 폐기물이 발생합니다. 미국의 경우, 매 시즌 메이저리그 야구팬들은 1,000톤 이상의 폐기물을 발생시키고, 최근까지만 해도 이 중 단 몇 퍼센트만 매립할 수 있었습니다.

그러나 카길의 바이오플라스틱 합작 회사는 세계 최대의 폴리락틱산 폴리머 생산업체인 NatureWorks, LLC와 함께 상황을 변화시키고 있습니다. 이 파트너십을 통해 많은 양의 스포츠 경기장 폐기물이 분해되고 재활용되고 있습니다.

NatureWorks는 1990년대 카길 R&D 프로젝트에서 파생하여 성장한 기업이었고, 당시 연구원들은 옥수수전분 당의 판로를 찾는 데 어려움을 겪었습니다. 이 업체는 옥수수전분 당을 액화시킨 후 단단한 펠렛으로 만든 저탄소 발생 수지를 개발한 다음, 제조업체에 판매했습니다. 펠렛은 기저귀, 휴대전화 케이스, 음식 포장지 등 대개 플라스틱으로 만들어지는 다양한 제품에 사용할 수 있습니다. Ingeo®라는 브랜드 이름으로 판매된 이들 제품은 100% 분해됩니다.

미국의 미네소타 트윈스 야구팀의 홈 구장인 타겟 필드는 카길 본사에서 불과 13마일 떨어진 곳에 위치해 있으며, 이 팀은 음식 쓰레기와 섞여 유기성 폐기물이 될 수 있는 Ingeo 소재로 만든 컵, 접시, 쟁반, 식기구, 빨대 수십만 개를 공급하도록 한 음식 서비스 제조업체와 3년 계약을 맺었습니다.

병과 캔은 야구장에서 재활용된 지 오래지만, 대개 플라스틱으로 만들어지는 Ingeo 제품을 분해시킴으로써 트윈스 팀은 비 매립 폐기물 양을 작년 73%에서 올해 90%까지 높이기를 희망하고 있습니다. 점점 더 많은 팀이 경기 당일 폐기물 양을 줄이는 데 어려움에 직면하고 있습니다. 일부 경기장은 폐기물을 비료로 바꾸어 필드와 잔디가 있는 곳의 뿌리덮개로 사용하고 있습니다.

스포츠 팀, 경기장, 리그의 환경적 성과를 향상시키기 위해 노력하는 비영리 단체 Green Sports Alliance의 협회장 Scott Jenkins는 "과거 수년 동안, 많은 스포츠 팀의 폐기물 재활용 및 퇴비 활용률은 10%에서 80% 이상으로 대폭 증가했습니다."라고 말했습니다.

카길은 더 많은 스포츠 팀이 분해성 제품 사용으로 경기 당일 폐기물 양을 줄이도록 지속적으로 독려하고 있습니다. 매립 폐기물을 줄이기 위해 경기장에서 Ingeo로 만든 물품 사용을 확대하면서 카길은 모든 음식 서비스를 친환경적으로 만들어 탄소 발자국을 최소화하도록 돕기 위해 미국 요식업 분야와 같은 다른 업계로 눈을 돌리고 있습니다.