リーダーの肖像:ジョン・マクミラン・Sr

若い時に銀行業務を経験したジョン・マクミラン・Srは、早くからそのビジネスに関する才能を伸ばし、起業家である父のダンカン・D・マクミランの後を継ぎました。のちに、ジョン・Srは家族名の表記を変え、「a」を足して「MacMillan」という俗称を作ってカーギルの社歴を通じて使用しました。

1891年、ジョン・Srとその兄弟は、商品を米国南西部各地の新興都市に輸送するD.D. McMillan & Sonsとして、テキサスでの事業に乗り出しました。しかし数年後の経済不況によって、彼らの成功は限られたものとなり、ジョン・Srはウィスコンシン州ラクロスにあるマクミランの本拠地に撤退しました。この初期の失敗から、彼の財政リスクに対する関心がますます高まりました。このことは、さまざまなカーギルの経営上の役割における成長の助けになりました。

ジョン・Srはウィスコンシン州に戻りました。この地は、カーギル一族の事業に彼が参加したスタート地点です。1895年、彼は会社の創立者、W・W・カーギルの娘で幼馴染のエドナと結婚しました。2つの施設で公式に労働組合が設立され、1898年にジョン・Srは窮地に陥ったW・W・カーギルのために働き出し、次にCargill Elevator Companyで働き始めました。ここで、彼はビジネスマンとしての、またリーダーとしての彼の才能にみがきをかけました。

やがてW・W・カーギルが1909年に逝去した後、彼にはあまりにも急激に成長しすぎた事業の多額の負債が残されました。ジョン・Srはそこで、彼の財政に関するノウハウを駆使し、発展をめざして会社の軌道を修正していきました。10年間で債務の運用と返済を統合し、カーギルを財政的に健全な会社に作り替え、米国全土での穀物取引の道を開きました。

しかし、カーギルの借金からの救済は、ジョン・Srの偉業の一部に過ぎません。彼はまた、揺るぎない尊敬と誠実さが印象的でした。社長として彼は、従業員が社長に問題を相談することを奨励した、オープンドアポリシーを保ち続けました。たとえば、皮肉を込めたメッセージや飾り気のないジョークが職場に広まると、どのような従業員でも互いに尊重するよう求める個人的なメモを回したりしました。

のちに、カーギルが穀物業界の競合会社、Taylor & Bourniqueを買収した際、ジョン・Srは米国東海岸沿いに位置する離れた事務所で不正行為が行われないか注意していました。その断固とした、いかなる違反も許さない方針を貫き、彼はカーギルのビジネス方法を決定づけたのです。「私の言葉は証書と同じ」私たちは、常に極めて公平でありたいと考えています。私たちがそれを強制されることを求めているという訳ではないが、あらゆる状況で常に正しい結果とならなければなりません。。

「私の言葉は証書と同じ。」
— ジョン・マクミラン・Sr、カーギル社長

1936年に彼は引退し、ジョン・Srの長男であるジョン・マクミラン・Jrがカーギルの社長に就任しました。彼は、革新と拡大の新しい時代への先導役を務めました。しかしジョン・Srは倫理的な規律の伝統を残し、強固な事業のやり方を確立して、カーギルに財政的な安定性をもたらしました。それは、社の存続に貢献するだけでなく、その後の成功に向けて会社を位置付けるものでもありました。