とうもろこし製粉事業のチャンスを捉える

1967年5月、Cargill Newsにオイルリースの新工場に関する小さな記事が載りました。見出しは、カーギルのオイル事業であるとうもろこし製粉の路線変更計画を示していました。。

この路線変更は、時機を得ていました。なぜなら、コーン油事業は傾きつつあり、とうもろこし価格は大幅に下落していたためです。アイオワ州シーダーラピッズにある新しい施設には最先端技術を搭載した装置が導入されました。1日に14,000ブッシェルのとうもろこしを加工できます。この装置を使用すると、ラーニングカーブが次のように変わりました。湿式コーン製粉は、大豆や穀物の加工とまったく異なっていました。高度な設計と、製品仕様への詳細な順守が必要です。

「振り返ってみると、最初の2年間で最も印象に残っていることは、我々がいかに知らないかでした。」
— カーギルコーンミリングの副社長兼技術ディレクター、ボブ・ホーブデン

とうもろこし製粉の習得は簡単ではありませんでしたが、とうもろこしには澱粉やシロップから紙やテキスタイルまで、さまざまな製品が生まれる、すばらしい可能性がありました。熱心でやる気のあるスタッフにより、製粉量はすぐに予想を超え、わずか9か月で380万ブッシェルのコーンを加工できるようになりました。1973年までに、工場は1日に40,000ブッシェルまで生産できるようになりました。この量は、とうもろこし製粉事業部門を設立する価値があるとカーギルの経営陣が確信できるに足る量でした。

そしてその数年後、転機が訪れました。コカ・コーラがそれまでの路線を変更し、主力飲料で高果糖コーンシロップを使用する計画を発表したのです。これはつまり、とうもろこし製粉業界全体の拡大と、カーギルにとっては急速な成長を意味しました。1980年には、カーギルはメインサプライヤーとなっていたのです。

「コカ・コーラがCoke®製品で高果糖コーンシロップを採用したことは、この業界の短い歴史の中でも最も重要な出来事ではなかったでしょうか。」
— カーギルコーンミリング社長、ジェラルド・M・・ミッチェル

そして20年後、シーダーラピッズ工場での生産高は550%増となっていました。現在、世界中に高生産とうもろこし製粉網を構築したカーギルは、とうもろこし製粉において名の知られた専門企業となり、付加価値のある原材料や消費者商品を求めるお客様の厳しい要望に応えています。