A La Crosse-ba költözés összeköti a két családot

Vállalkozása működésének első napjaitól kezdve a családot tartotta a vállalat sarokkövének William Wallace (W. W.) Cargill, a Cargill alapítója. Testvérei, Samuel, Sylvester és James segítsége nagy szerepet játszott a Cargill vállalkozás megalapításában, valamint kiépítésében. Sylvester és James végül kiléptek a vállalkozásból, hogy máshol találják meg boldogulásukat, de Samuel továbbra is olyan partner maradt, aki W. W. bizalmát élvezte.

Mikor már egy évtizede működött a gabonakereskedő vállalkozás, W. W. családjával a wisconsini La Crosse-ba költözött, amely egy növekedésnek indult város volt a Mississippi partján, két fő vasútvonal találkozásánál. Olyan költözés volt ez, amely megőrizte a család központi szerepét a vállalkozásban, de egészen váratlan módon.

W. W. és felesége, Ellen új otthonát egy nagy család házával szemben építette fel. Az utca túloldalán élő család feje, Duncan D. McMillan szintén vállalkozó volt, akinek a faiparban és a pénzügyi világban voltak üzleti érdekeltségei, a La Crosse Gas Light Companyt is beleértve.

Mivel szomszédok voltak, a Cargill- és a McMillan-gyerekek együtt játszottak. Idővel McMillanék legidősebb fia, id. John megkérte W. W. lánya, Edna Cargill kezét. A fiatalok Wisconsinban házasodtak össze 1895-ben, mindörökre összekötve a két családot, és új vezetőt hozva a családi vállalkozásba. Ráadásul az idősebb John megváltoztatta vezetékneve írásmódját, és az új „MacMillan” családnevet kezdte használni, amelyet a következő generációk egész sora örököl majd.

A házasság nemcsak a Cargill családot bővítette – Ednának és az idősebb Johnnak két fia született: ifjabb John MacMillan és Cargill MacMillan –, hanem W. W. is kapott egy új hűséges üzlettársat. Miután rövid ideig saját üzletét bonyolította a texasi gabonaiparban, az idősebb John W. W. cégénél kezdett dolgozni, végül pedig apósa 1909-ben bekövetkezett halála után a vállalat elnöke lett. Pénzügyi téren konzervatív stílusa jelentős adósságból húzta ki a vállalatot, és ezzel jól felkészítette a későbbi növekedésre.

W. W. Cargill 1909-ben bekövetkezett halála után id. John (fent) vette át a vállalkozást, és sikerrel alakította át a Cargillt modern vállalattá.